Person 17

金髪の白人だからペットみたいにされるのは。
愛情を受けて、大切にされてるって受け止めている。
ただ、日本人がイメージする外国人とは違う、
いろんな外国人がいるってことは分かって欲しい。

日本に来るのは子どものころからの夢だったの。
五、六歳のころから、ずっと。
色んな本を読んで、日本についてはよく知っていた。
だから日本に来て、
カルチャーショックを受けたということはないの。
特に最初の印象は想像していたとおりだった。
たとえば、人混み、小さい家、
それから、ステレオタイプのサラリーマンとか。

わたしが想像していたサラリーマンのステレオタイプ？
うーん、正直に言うと“話が退屈でセクシーじゃない”。
セクシーじゃないっていうのは、
なんていうんだろう、
歩き方とか仕草とか雰囲気とか、
ドキドキするような素敵さがないのね。
スケベって言うの？イヤらしいとは思うけど。
だって、痴漢は想像していたとおりだもの。
日本の電車って、
どうしてあんなに痴漢がいるのかしら。

そういえば、
日本の男性について分からないことがあったわ。
結婚している男性からデートに誘われるのよ。
理解に苦しむわ。
結婚しているのに、他の女性をデートに誘うなんて。

独身の男性はガイジンの女を怖がって
デートに誘わないのに、結婚している男性は誘うの。
だから日本に来てからデートしていないっていう、
ウエスタンの女性たち、多いのよ。
日本の男性はキレイで賢そうな女は怖くて、
声をかけられないみたいだって言っている人もいるわ。
ウエスタンが集まるとね、男性も女性も、そう言う。
日本の男の人は、自分の意見も言えず、
容姿も適当な女の子がいいみたいねって。

わたしは日本人のボーイフレンドがいるんだけど。
カレの友だちは、
わたしがガイジンだって知ると会いたがらないの。
わたし、簡単な話なら日本語でできるし、
分からないことがあればカレが通訳できるから、
何も困ることはないって言ってもだめ。
ガイジンの女を怖がっているみたい。

ガイジンの女を怖がらないボーイフレンドに出会えて、
わたしはラッキーね。
ほんとに周りのウエスタンの女の子たち、
デートのきっかけすらなくて、かわいそうよ。
日本人の男性からは怖がられるし、
外国人の男性は日本人の女の子とつきあうし。

外国人の男性はね、
日本に来るとデートの相手に困らないの。
ちょっと引っかけガイジンバーにいけば、
外国人のボーイフレンドを探しに来ている女の子が
いっぱいいるし。
それを目当てにしている外国人男性もいっぱいよ。
ワンナイト・ガールフレンドだって見つかるみたいだし。

わたしの職場は英会話教室なんだけど。
同僚の外国人男性教師は、
生徒の女の子たちとデートしてるわ。
それを褒められた光景だとは思わないけれど。
外国人とつきあいたがっている日本の女の子と、
日本の女の子を目当てにしている外国人男性が、
お互いに満足しあってるんだから。
何も言えないし、言うことはない。
でしょ。

ほんとに、
若い女の子たちは外国人のボーイフレンドをつくるために
英会話の勉強をしているようなものなのよ。
教室に来た生徒には、決まって最初に
「英会話を勉強する目的は」って質問するんだけど。
それに対する答えは、たいてい、
「外国人のボーイフレンドをつくる」だもの。
高校生を含む、十代、二十代の若い女の子たちの
十人に八人はそう答えるの。
そういう子たちにとって、レッスンで会う外国人教師は、
まあ、ボーイフレンドの候補になるでしょうね。
いろいろ、自分のことを話せる相手だし。

わたしの経験からも言うんだけど、
外国人の英会話教師は、カウンセラーでもあるの。
教室に来ている日本人の生徒たちの半数以上は、
自分の生活テリトリーでは話せない深い話をするわ。
抱えている悩みとか問題とか。
話を聞いてくれて、
客観的な意見をくれる人が欲しいのね、彼らは。
でも、自分が生活している場所で、
そういう友だちが見つけられないから、
英会話教室に来て、外国人教師に話してるんでしょう。

日本人とは心を見せ合う付きあいができないのは、
わたしが外国人だからと思っていたけど、
日本人どうしでも、そうなのね。
日本で暮らしはじめて三年経って、わたし、
仲良くしている日本人の友だちはたくさんいるのよ。
でも、深く心を開きあうまでの友情はできていない。
日本人は感情の表現が平らでしょ。
感情や気もちをぶつけあうという交際には
なかなか、ならないのよね。
だから、どうしても距離を感じてしまう。

もちろん、仲良くしている友だちとはいい関係よ。
誤解しないでね。
友だち以外の人たちだって、
わたしの周りの日本人はみんな親切。
職場では、多少なりとも日本語がわかる外国人は
わたしだけだから、
日本人スタッフから大切にされているし。

周囲を見れば、
嫌な思いをしている外国人がいるのは事実だけど。
アジア人は失礼な態度をとられて、
黒人は怖がられて、
なかなか日本人とうちとけられないでいるのよ。
わたしは金髪の白人でしょ。
だから偏見で、そんなにひどい目にあったことはないの。
正直な話、むしろ特別あつかいされることが多いわ。

そういう状況にいるときのわたしは、
金髪や長い足に憧れる日本人にとっての、
ペットのような存在なんじゃないかな。
ペットというのは、悪い意味で使っているんじゃないの。
大切にされて、愛情を受けているということ。
それは、素直に受けとって心地いいことだわ。
街を歩いていてジロジロ見られるのも、
なんだかムービースターになったみたいで楽しいし。
ただ、それが邪魔になる時もあるけどね。

日本人が集まる飲み会やパーティーに参加した時なんか、
わたしは、その場の日本人からの関心の的。
誰かと話をはじめると、周りにいるみんなが、
まるで顕微鏡を覗きこむように、
じっーと見つめるから、自然な会話ができないの。

ああ、それから。
わたし、恥ずかしがり屋なのね。
で、照れたりすると、
ガイジンなのにシャイだって言われて。
ガイジンらしくない変わったガイジンだ、
日本人的だって言われるの。
日本人の中にステレオタイプの外国人があって、
そのイメージと違うと、変わったガイジンになるのね。
ステレオタイプとは違った
照れ屋で恥ずかしがり屋の
アメリカ人もいるってことにはならないの。

日本人にとってガイジンは、
自分たちとは違った、別な存在なのね。
日本人に内気な人や社交的な人がいるように、
外国人にも内気な人がいるとは思わない。
だからかしら、
外国人とはコミュニケーションもできないって、
頭から決めつけている人も多いわ。

たとえば日本人と一緒にレストランに行ったとしたら、
お店の人はわたしと話そうとはしないの。
わたしが自分で日本語で注文しているのに、
一緒にいる日本人の方を見て注文を聞くの。
話している当のわたしの方は見ない。

郵便局の窓口でこんなこともあったわ。
日本国内への郵便物なのに、
わたしの姿を見たとたん、
何の確認もなくエアメールにしてしまった。
ちゃんと日本語で説明しているのに、
それを聞く前から、
外国人だから外国あてだって決めつけている。

レストランでも郵便局でも。
わたしの日本語が下手で聞き取りにくかったとしても、
顔を見て、耳を貸してくれていいんじゃないかしら。
それもなしに
コミュニケーションはできないって決めつけるのは
どうかと思うわ。

まあ、その反面、何年も日本で英語の教師をしていて
日本語を話さない外国人もいるけれど。
彼らの態度は、好きになれないわ。
お金だけを目当てに日本に来て、
日本の文化や教育を学ぼうとしない人たちも。
それにさっきも話したような、
引っかけバーで
日本人の女の子を物色しているような外国人たちも。
そう言う人に限って、日本たたきばかりしているのよ。
そんなに日本が嫌なら、
さっさとKIXから飛行機に乗って
出て行きなさいって言いたいわ。

そんな風に日本の人や文化を理解しようとしないで、
気もちなしに欲だけで日本にいる外国人には、
同じ外国人として恥ずかしくなる思いよ。
だから、外国人をひとまとめにしないでほしい。
ガイジンはこんなものと決めつけないで、
一人一人の人間として見てもらいたい。

アメリカ・３０代前半・女性